Los niños hispanos tienen el doble de probabilidades de tener caries sin tratamiento y cerca de un 40 por ciento de los latinos que viven en Estados Unidos tiene alguna enfermedad bucal de la que no se ha percatado, según la Asociación Dental Hispana.
Con estas cifras en mente, la reconocida presentadora del programa Despierta América de Univisión Karla Martínez pasó por Houston el fin de semana para promover una mejor higiene bucal entre la comunidad latina, como parte de una campaña de la Asociación Dental Hispana, una organización no lucrativa con sede en Washington, D.C., y la empresa Colgate Palmolive. La campaña incluye chequeos dentales en junio en varios puntos de Houston a través de un servicio móvil.
“Estamos en el mes de la salud bucal, me encantaría que como adultos entendiéramos la importancia de estar informados, la importancia de ir al dentista dos veces al año, de lavarse los dientes por lo menos dos veces al día… Es increíble la cantidad de hispanos que no le damos la importancia a lo que es la higiene en la boca y de ahí se derivan muchísimas enfermedades a largo plazo”, dice Martínez, quien es madre de dos niñas.
Entre las razones que han conducido a esta deficiencia en el cuidado de salud hispano está la falta de un seguro médico o la falta de información sobre los recursos disponibles, señala Martínez, quien nació en Chihuahua, México, pero se crió en el Paso, Texas, donde estudió en la Universidad de Houston la carrera de Comunicación antes de trasladarse a Florida para desarrollar su carrera.
“Mi responsabilidad como figura pública es informar a nuestra comunidad hispana sobre la importancia de la higiene bucal y también soy mamá y sé que nuestros hijos tienen que crecer con la rutina y la higiene necesaria desde que son chiquitines y nosotros somos el ejemplo de ellos”, indica.
En Houston
Como parte de la campaña, una camioneta móvil recorrerá varios puntos de la ciudad para realizar chequeos dentales a los niños. Las personas también pueden hacer una promesa de cuidar su higiene bucal en el sitio de Colgate, a cambio de lo cual la empresa se compromete a hacer donaciones a clínicas dentales de la ciudad.
Asimismo, el sitio de la Asociación Dental Hispana tiene información para el cuidado de la boca en español, incluidos consejos para cuidar los dientes de los niños de acuerdo a su edad.
Para avanzar como comunidad
Una mejor salud dental es uno de los muchos retos que enfrenta la creciente comunidad hispana de Estados Unidos que para Martínez, ha demostrado ser “una fuerza laboral increíble con muchas ganas de salir adelante”.
Según la comunicadora, que ha desarrollado su carrera en programas como Primer Impacto, El Gordo y la Flaca y como conductora del popular programa juvenil Control durante cinco años, la clave para que los latinos sigan avanzando es “estar unidos”.
“Siento que a veces nos separamos nosotros mismos por el hecho de decir tú eres de cierto país, incluso nosotros mismos, lejos de ayudarnos a levantarnos los unos a los otros, a veces nos jalamos (halamos). Yo creo que es importante estar unidos como hispanos, respetar nuestras culturas, nunca olvidarnos de lo que somos. Es importantísimo sentirnos orgullosos de nuestras raíces, porque… si no sabes lo que fuiste, cómo vas a saber lo que serás”.
Martínez dice que aspira a tener un programa propio dedicado a la mujer latina que, asegura, debe prepararse constantemente para cumplir nuevas metas. “Las mujeres en general cometemos el error de desvivirnos por todos los que nos rodean, por nuestros esposos, por nuestros hijos, por nuestros padres y yo creo que si nosotros no estamos bien y realizadas como mujeres no podemos hacer felices a los que nos rodean. Cuando uno se siente plena y feliz puedes hacer feliz a todos los que nos rodean”, indica.
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